Emmy Van Leersum wurde 1930 in den Niederlanden geboren. Nach dem Studium am Kunstnijverheid Instituut in Amsterdam bezeichnet sie sich nicht als einfache Schmuckgestalterin, sondern als Industriedesignerin. Sehr früh entfernte sie sich von traditioneller Ornamentik, um ein Schmuckstück als Designobjekt gedacht zu entwerfen, an der Schnittstelle von Körper, Skulptur und Bewegung.
Ihre Kreationen, neutral und universell, aus modernen Materialien wie PVC oder Aluminium gefertigt, kündigen eine echte Revolution an: die des zeitgenössischen Schmucks.
1. Schmuck als eigenständige Kunstwerke vorstellen
Für Emmy Van Leersum ist Schmuck kein Accessoire, sondern eine Skulptur, die im Kontakt mit dem Körper lebendig wird. In Zusammenarbeit mit dem Designer Gijs Bakker, ihrem kreativen Partner, entwickelte sie in den 1960er Jahren einen radikalen Ansatz: Körper- und Gesichtsschmuck zu entwerfen, der die Grenze zwischen Kunst, Design und Mode neu definiert.
Gesichtsschmuck, Van Leersum, 1975
„Ich bin mir nicht sicher, ob meine Arbeit wirklich viel mit Schmuck zu tun hat. Sie hat eher mit Menschen, mit Formen zu tun.“ - Emmy Van Leersum
1967, während einer experimentellen Modenschau in der Stedelijk Gallery in Amsterdam, liefen ihre Models in metallischen Kleidern und skulpturalen Kopfbedeckungen, begleitet von elektronischer Musik. Diese Performance, die als erste Präsentation von Konzeptschmuck gilt, katapultierte das Paar an die Spitze der niederländischen “New Jewelry”-Bewegung.
Ein echter Wendepunkt für den europäischen Schmuck, damals dominiert von Gold, Edelsteinen und Tradition.
1967: Back to the Future - The New York Times
2. Ihr Broken Lines Ring
Der Broken Lines Ring (1982) veranschaulicht perfekt ihre Vision. Inspiriert von einer zweidimensionalen Zeichnung, besteht er aus geraden Linien, die sich kreuzen und brechen, und schafft eine grafische, rigorose Struktur. Die Idee: zu zeigen, dass ein Schmuckstück sowohl intelligent als auch zugänglich sein kann, aus einem vereinfachten Produktionsprozess stammt, ohne seinen ästhetischen Wert zu verlieren.
Dieser Ansatz, sehr nah am Industriedesign, inspiriert noch heute viele Designer, die der Form Sinn verleihen wollen.
Emmy Van Leersum wollte Schmuck demokratisch machen und gleichzeitig mit Bedeutung aufladen. Einen Ansatz, den ich in meinen eigenen Kreationen zutiefst teile.
Inspiration des Broken Lines Rings
3. Designtechniken auf Schmuck anwenden
Eine ihrer markantesten Gesten entstand aus einem einfachen Experiment: ein einfaches Aluminiumrohr zu biegen, entdeckte sie, dass es, einmal gebogen, perfekt die Form des Handgelenks annimmt. Aus dieser Idee entstanden ihre berühmten konischen Manschetten, die zum Symbol des modernen Schmucks wurden.
Aluminium-Manschette, 1968
„Ich interessierte mich für bestimmte Handlungen wie das Biegen und wendete sie auf das Rohr an. Dies führte zu einer vollständigen Transformation des Materials, wodurch andere dekorative Ergänzungen überflüssig wurden.“
4. Eine avantgardistische Frau in einer Männerwelt
Was oft vergessen wird, ist, dass Emmy Van Leersum sich in einem stark von Männern dominierten Umfeld durchsetzen musste. Ihr Aluminiumschmuck, ihre futuristischen Frisuren und metallischen Silhouetten hinterfragten die Codes des Damenschmucks.
Sie wagte zu behaupten, dass ein Schmuckstück neutral, geschlechtslos, fast utilitaristisch sein kann. Eine visionäre Idee in den 1960er Jahren, die auch heute noch aktuell ist.
Ihre Zusammenarbeit mit Gijs Bakker war nicht immer einfach. Obwohl ihr Duo die Geschichte des niederländischen Designs prägte, wurde Emmy manchmal vom Ruhm ihres Partners überschattet. Ohne sie hätte die „New Jewelry“-Bewegung wahrscheinlich nie stattgefunden.
Porträt von Emmy Van Leersum
5. Vermächtnis und Einfluss
Die Werke von Emmy Van Leersum werden heute in mehreren Museen aufbewahrt, darunter das Stedelijk Museum in Amsterdam und das Museum of Modern Art (MoMA) in New York. Ihre Stücke inspirieren weiterhin eine ganze Generation von Schöpfern, die, wie ich, Schmuck, Skulptur und Architektur miteinander in Dialog bringen wollen.
Ich bin fasziniert von der Einfachheit, mit der sie es geschafft hat, Schmuck zu einem Reflexionsobjekt zu machen.
Kopfverzierung aus PVC, Co-Kreation mit Gijs Bakker, 1967
Zusammenfassung
Emmy Van Leersum ist eine Visionärin des modernen Schmucks, eine Designerin, die es geschafft hat, die dekorative Funktion zu überwinden und daraus eine plastische Sprache zu machen.
Ihr Schmuck, gleichzeitig starr und flexibel, strukturiert und lebendig, verkörpert die Essenz dessen, was ich am Design liebe: das Zusammentreffen von Form, Funktion und Emotion.
Quellen und Inspirationen
- Stedelijk Museum, Amsterdam
- Gijs Bakker Stiftung
- Ausstellung „New Jewelry Movement“, 1967
- Archive Emmy Van Leersum
